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[3]【コラム】「月より団子！？月を見つめて」
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「月より団子！？月を見つめて」

あなたは、ふだんどのくらいの頻度で月を見上げていますか？

昨日は中秋の名月でした。中秋の名月と言えば、月を愛でる「お月見」です。お
月見の団子を供えて、ススキを立てて・・・。お団子の代わりに里芋を供える地
方もあって、中秋の名月を「芋名月」と呼んだりもします。このように、お月見
に団子や里芋を供えるのは、秋の収穫を感謝する意味があったためです。

では、そもそも中秋の名月とはなにを指すのでしょうか。9月の月のこと？満月
はすべからく？それとも、まさか月が一番キレイな晩が中秋の名月！？

…キレイだと思うかどうかは人によりけりですが、9月ないし満月という条件も正
解ではありません。昨晩の中秋の名月も、9月ではありましたが満月に少し満た
ない月でした。このメルマガの配信日は“満月”の日。満月は今晩なのです。

実は、中秋の名月は旧暦（月の満ち欠けを基に決められたカレンダー、太陰暦）
の8月15日を指しています。現在私たちが使っている暦（太陽の動きを基に決め
られたカレンダー、太陽暦）とは違うのです。そのため、毎年中秋の名月の太陽
暦における日付は変わります。今年は9月8日でしたが、昨年は9月19日、来年は9
月27日です。

そしてちょっと難しい話ですが、旧暦は月の満ち欠けを基に決められたカレン
ダーではあるのですが、15日の夜が満月になるとは限らないのです。月の軌道が
楕円である関係などから、新月から満月になるまでの時間は必ずしも同じにはな
らず、十五夜が満月になるとも限らないのです。

昨日の中秋の名月を見逃してしまった！という方へ、実は来月にもお月見の日が
あります。旧暦の9月13日を十三夜といって、こちらでは栗や枝豆を供えてお月
見をします。「豆名月」、「栗名月」とも言い、芋名月と同様にこちらもなかな
か美味しそうな呼び方です。今年の十三夜は10月6日。来月のお月見チャンスも
お見逃しなく！

そして気が早いですが、来月は満月にも注目です。何と10月8日の満月は、皆既
月食なのです！幻想的な月の姿を見られるので、こちらもお楽しみに。

都会の街明りで多くの星がかき消されている中でも、月は変わらず明るく輝いて
います。この機会に少し足を止めて、月を見上げてみましょう！

参考情報：
ほしぞら情報2014年9月（国立天文台）
http://www.nao.ac.jp/astro/sky/2014/09.html

宮野 彩
天文学普及プロジェクト「天プラ」 / 東京学芸大学