超新星は星がその一生の最後に起こす大爆発です。その明るさは、太陽の1千億倍の
明るさにも達します。超新星は大きく分けて重力崩壊型と炭素核爆発型の2つがあり
ます。後者はIa型超新星と呼ばれ、その明るさはどの爆発でもほぼ一定になることが
知られています。この性質を利用して、遠くの超新星までの距離を測る研究が行われ
ています。超新星は、大きな宇宙の一里塚なのです。