★☆★☆・‥…━━━☆・‥…━━━☆・‥…━━━☆・‥…━━━☆・‥…━━━☆ [6]【コラム】「星でハートをつなぐ夏」 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━☆★☆★☆ 皆さん、スター・ウィークをご存知ですか?4月12-18日の科学技術週間や5月 10-17日の愛鳥週間、9月20-26日の動物愛護週間などの星・宇宙版といったとこ ろでしょうか。毎年8月1-7日は「スター・ウィーク~星空に親しむ週間~」なの です。ちなみに、このコラムのタイトル「星でハートをつなぐ夏」は、今年のス ター・ウィークのキャッチコピー。夏は、天の川が最もきれいに見える季節でも あります。スター・ウォッチングにはバッチリの季節。キャンプや旅行など、星 がきれいな場所へお出かけの際には、ぜひこのキャッチコピーを思い出してみて 下さい。 さて、では夏の星空の見どころをいくつかご紹介しましょう。まず見つけてほし いのは、頭の真上近くに見える明るい星三つでできた、大きな三角形。夏の大三 角です。小学校で習った!という方も多いのではないでしょうか?こと座のベ ガ、わし座のアルタイル、はくちょう座のデネブと、どれも同じような明るさで 輝いていますが(実際はベガがやや明るいです)、この三つの星、実は地球から の距離がまったく違います。ベガが25光年、アルタイルが17光年であるのに対し て、デネブまでの距離はなんと1400光年!一見すると夜空に貼りついているよう に見える星たちにも、実は奥行きがあるのです。夏の大三角の中ではひとつだけ 遠くにあるデネブですが、見かけ上、ほかの二つの星と同じくらいの明るさで見 えているということはいったいなにを意味するのか。それは、デネブがベガやア ルタイルに比べてずっとずっと明るい星であることを意味しています。夏の大三 角ひとつをとってみても、宇宙の不思議に少しだけ触れることができるんですね。 そして星空は、科学だけではなく文化の舞台でもあります。こと座のベガは七夕 の織姫星(織女星)、わし座のアルタイルは彦星(牽牛星)です。二人を隔てて 流れているのが天の川。そんな二人が年に一度、逢瀬を許されるのが七夕の日な のです。しかし、そもそも七夕のような年中行事は旧暦で行われていたもの。い ま使われている太陽暦のカレンダーとは違います。そのため、七夕も旧暦で祝お うという呼びかけがされています。奇しくも今年2014年は、旧暦の七夕(伝統的 七夕)がスター・ウィークの真っ最中にあたります。きっと日本各地で、伝統的 七夕にちなんでイベントや天体観望会が行われるでしょう。もちろん、六本木天 文クラブでも。ぜひ足を運んでみてください。 最後にひとつ。ベガとアルタイルのちょうど中間あたりに輝くはくちょう座のく ちばしの星、アルビレオを紹介しましょう。この星を望遠鏡で覗くと…肉眼では ひとつにしか見えない星が二つの星からなる重星であることがわかるのです。場 所が場所だけに、織姫星と彦星のデート現場…!かもしれません。天体観望会に 参加したら、ぜひ見ておきたい天体のひとつです。今年の夏はどんな星空が私た ちを迎えてくれるのか。星でハートをつなぐ夏、良いスター・ウィークをお過ご し下さい。  スター・ウィーク  http://starweek.jp/swsite/ 塚田健 平塚市博物館/天文学普及プロジェクト「天プラ」