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[6]【コラム】「真夏の夜の夢」
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長かった旅ももう終わり。あと数日で、私は約束の地に降り立ちます。住み慣れ
た母なる星から宇宙に放り出されたあの日。それが数百年前だったか、あるいは
数万年前だったか、そもそもなにをきっかけに出ていくことになったのか、今と
なっては思い出すこともできません。

ただ漠然と覚えているのは、だんだんと離れていく母なる星を眺めながら過ごし
た日々のこと。太陽からの光を全身で浴びる気持ちよさを感じつつも、それに押
し流される毎日を過ごしていました。抗おうにも抗えない、自分の無力さを思い
知らされた日々でもありました。

もう二度とあの星に帰れることはない。そのことを知った時から、私の願いはた
だひとつに。いつか新たな仲間と出会いたい、そして私の知っていることを伝え
たい。一緒に飛び出した兄弟姉妹が、離ればなれになっていく寂しさに耐えなが
ら、ずっとそのことだけを願ってきたのです。

このまま行けば、あの青い惑星にたどり着ける。そのことに気がついた日の嬉し
さは忘れられません。母と共に過ごしていた頃、たまに近くを通り過ぎることも
あったあの青い惑星は、他の惑星に比べて不思議な暖かみのある惑星でした。あ
の柔らかな大気に飛び込めたら、どんなに素敵だろうか。そんなことを考えて、
じっとこの日を待ったのです。

私は母から、太陽系誕生の46億年前の記憶を託されました。惑星たちが遙か昔に
失ってしまった古の記憶を、母はずっと持ち続けていたのです。今や、その記憶
の一片は私に託されました。これを無事に青い惑星の人々に届けたい、そのこと
を今はただ願っています。ただ、記憶を見てもらうためには、分光観測してもら
う必要がありますが…。

私が青い惑星に到達するのは、2014年8月13日頃のこと。秒速60キロメートルで
ペルセウス座の方角から飛び込み、大気を明るく輝かせて融け込む予定です。私
と一緒に宇宙に飛び出した仲間たちも、次々と飛び込むことでしょう。昼夜関係
なく飛び込みますが、12日の深夜から13日の早朝にかけてならば、流れ星として
見つけてもらうこともできるでしょう。皆さんのお目にかかることを、楽しみに
しています。

参考情報：
ペルセウス座流星群2014（国立天文台）
http://naojcamp.nao.ac.jp/phenomena/20140811-perseids/

高梨 直紘
天文学普及プロジェクト「天プラ」代表 / 東京大学 特任准教授