2008年5月29日
double star
今日も高知から土佐っ子たちが修学旅行に。
とはいえ、先生を含めても 6 人。
そのぶん、じっくり見せてあげることができました。
星空は地元の方がいいと思うんだけど、
大きな望遠鏡で見る宇宙は、また違うからね。
天気は直前まで雲が広がっていて、
無理かな～って思ってたけど、
高知からはるばるやってきた子どもたちを、
天は見捨てませんでした(笑)
観測室に上がるころにはほぼ快晴！
土星はもちろん、二重星や M3 球状星団を堪能してもらいました。
球状星団があんなにはっきり見えたのは初めてでしたね。
そのぐらい、シーイングも透明度も抜群でした。
で、せっかくなので観望会終了後、教材に使う目的もあって写真を撮りました。
特に二重星や恒星の。
恒星や二重星の写真って意外にないんですよね。
「個人」で撮影したものはときどきネット上に落ちてますが、
やはり教材用に自由に使いたいとなると、自分で撮るのが一番。
せっかく機材があるんですから。
上の写真はうしかい座のα星、アークトゥルス。
春の夫婦星のひとつで、
日本でも昔から、麦星とか珊瑚星（真珠星＝おとめ座のスピカとの対比）と呼ばれてきました。
ほかにもいくつか撮ったのでご紹介します。
フォトアルバム
これからも季節に合わせて撮影していく予定なので、お楽しみに！
投稿者 KEN : 23:34 | 星の子たより | コメント (0) | トラックバック (0)
2008年5月26日
Phoenix
今日の日本時間午前 8 時 50 分頃、
アメリカ、NASA の火星探査機フェニックスが無事、着陸したとのニュースが入りました。
よかったよかった。
火星探査機ってかなり頻繁に打ち上げられている気がしますし、
実際、ここ 10 年くらいで十数機も飛んでいますが、
実は火星表面への軟着陸は 2004 年ぶり。
成功率は 50% にも満たないそうです。
やっぱり、他の天体へ着陸するというのは、まだまだ難しいんですね。
火星探査機については、最近、マーズ・パス・ファインダーのときに初めて採用されたエアバッグ方式が主流でしたが、
今回はロケットエンジンの逆噴射を利用したタイプ。
これは、30 年近く前のヴァイキング探査機以来でしょうか。
さて、このフェニックス、火星極域探査機ということで、
火星の北極付近に着陸、水が氷として存在しているかなどの探査を行う予定です。
さっそく、ミッション・ウェブページにはフェニックスが撮影した火星表面の画像が掲載されています。
仕事が早い。
あと、おもしろかったのが、
"Team Members Celebrate"と題された写真が数枚、掲載されていました。
着陸成功をよろこぶミッションチームの皆さんの笑顔が印象的です。
JAXA でも、こういう写真出せばいいのに・・・。
すべてのミッションには、その裏側に何百、何千人という人たちが、
それこそ人生をかけて関わっている人もいます。
研究者だけではなく、管制官や技術者、広報担当者。
そんな人たちを、もう少しクローズアップさせてあげたいですね。
投稿者 KEN : 13:14 | 天文学最前線 | コメント (0) | トラックバック (0)
2008年5月20日
PAONET
今日から出張もかねて帰京です。
今日は久しぶりに国立天文台を訪問。
PAONET （公開天文台ネットワーク）の総会に参加です。
PAONET というのが何か、簡単に紹介しましょう。
今でこそインターネットが発達して、きれいな銀河の画像がほしい、とか、
先日見つかった新彗星の画像をプラネタリウムで作りたい、というときに、
インターネット上でちょっと探せば手に入りますよね。
特に NASA をはじめ、公的研究機関が持っている画像については、
教育・普及目的であればクレジットを入れるだけで無償で使えます。
しかし、そんな便利な世の中になったのは、つい数年前のこと。
昔はいろいろと大変だったようです。
＃自分もその頃の様子は知らないので・・・。
そこで、研究機関と科学館などの教育施設が連携して、
ネットワークを利用して最新の天文学の画像を提供し、自由に使えるようにしましょう、
情報交換もしましょう、と誕生したのが PAONET なのです。
そのため、最近では役割を終えつつあり、
今は新たなシステム構築の段階に入ったようです。
たしかに、Google さんとかに任されば、結構簡単に画像が手に入る時代になりましたけど、
そういうのは関係ない画像も入ってきますし、まだまだ探しにくいですしね。
パワーアップして新しくなっていってほしいものです。
もちろん、お手伝いはしていくつもり。
さて、総会ですが、
まぁ、会則の改定や研究発表やらがあったのですが、なんといってもメインは夜（笑）
年に 1 回、ここでしか会わない人もいますから、飲みながら、食べながら、いろいろ話せるのが、
こういう会の醍醐味です。
今回はたまたまか、今年度（もしくは昨年度中途）採用の人たち（つまり同期）が多くいて、
プラス若手で集まっていろいろと情報交換できました。
余興（？）のじゃんけん大会でも勝って、太陽スペクトル下敷きももらえました（笑）
地方にいるので、東京にいたときのように、なかなかいろいろな人と会う機会がありません。
こういう機会を逃さず、いろいろと顔を出していきたいですね。
＃あとはお金か・・・（泣）
投稿者 KEN : 23:57 | 研究会レポート | コメント (0) | トラックバック (0)
2008年5月17日
film camera
今日は星の子館のイベントの一つ、天体写真撮影会でした。
天体写真系のイベントにはもう一つ、天体写真クラブというのもあるんですが、こちらは会員制。
一年間通して天体写真の撮り方などを学ぶのに対して、
今日の天体写真撮影会の方は一回きりのイベント（もちろん何回参加しても OK）。
参加者も、天体写真は初めて！ という方たちばっかりです。
今日は 2 家族、7 名の方が参加してくれました。
テーマは土星☆
この撮影会は、星の子館のカメラ（フィルム or デジタル）を使うこともできますし、
自分たちで持っているカメラを使うこともできます。
今回は 2 家族とも、星の子館のフィルムカメラを使われました。
デジタルカメラが主流になってもはや数年。
天体写真の撮影もデジタルカメラで余裕でできるようになりました。
根本的なやり方が変わるわけではないですが、
何といっても、撮ったらすぐその場で見られるのがデジカメ。
露出時間やフォーカスが難しい天体写真にとって、これほど助かるものはありません。
今回も、最初にデジタルカメラで適正露出時間を調べました。
便利便利(笑)
また、天体写真に使うフィルムカメラは、その中でも特に古めかしいもの(笑)
なんといっても、オートフォーカスとかいろいろな機能はいらないですからね。
今回、参加者の中には中学 1 年生が 1 人、小学 6 年生が 1 人いました。
フィルムカメラを見るのも初めてだったようで、フィルムの入れ方に苦労しつつ、
フィルムの巻きも自動ではありませんから、いろいろ驚きの連続だったようです。
最後の巻き取りも、もちろん手動。
うまく巻き取れず、フィルムを 1 本、無駄にさせてしまうハプニングもありましたが、
そういうのを経験しながら慣れていくもの。
ぜひ、また挑戦してほしいです。
周りのお父さんお母さんは、「懐かしい～！」の連発でした(笑)
自分も、久しぶりに撮りたくなりました。
実家にある一眼レフカメラ、来週の帰京の際に持ってこようかな(笑)
投稿者 KEN : 23:38 | 星の子たより | コメント (0) | トラックバック (0)
2008年5月15日
school trip
今日は、珍しく小学校の修学旅行の団体さんがお泊まりに来ました。
姫路城に行ってきたというのは、まぁ、世界遺産だし、ある意味では普通かなと思ったんですが、
夕方にはうちの職場の向かいにある姫路科学館の見学、
そして宿泊は公共天文台でもある、星の子館。
当然、観望会にも参加です。
明日の予定はわかりませんが、とっても星尽くしな修学旅行。
なんとも羨まし…もとい珍しいなぁと思いました。
が、高知県からの修学旅行生と聞いて、ちょっとだけ納得です。
実は、高知県には常設のプラネタリウムが一つもないのです。
日本にはいま、350 館を超えるプラネタリウムがあります。
もちろんこれには、学校にあるものや児童館、公民館にあるものも含んでいますが、
それでも単純に 1 都道府県に 7 館はある計算です。
それが高知には一つもない・・・。
もちろん、あればいいってものじゃありません。
なんのコンセプトも運営方針もないのにハコモノだけ作りました的なもの、
隣の市にもあるから、みたいな無用な対抗意識で作られたもの、
景気対策と銘打って公共事業の一環としてとりあえず作られたもの、
そんなのが、プラネタリウムに限らず、博物館、科学館、美術館系はかなりあります。
でも、なくてもいいものじゃないとも思います。
たしかに、大都市に比べれば天然の星空があるでしょう。
でも、上にも書いたように、大事なのは「箱」ではなく、中に入る「人」です。
いくら天然の星空に恵まれようと、その素晴らしさに気づかなければ、
満天の星空も日常の風景の一部にしかなりません。
1 等星がようやく見えるような星空のもとでも、その魅力を語ってくれるような人がいれば、
興味関心が湧くでしょう。
幸い、高知工科大学の山本さんという方が、
大学の天文部の学生さんと共にプラネタリウムの投影機やドームを自作して、
少ないながらも、投影をなさっています。
昨年 9 月の日本惑星科学会年会のときには、僕もお邪魔をして見させてもらいました。
こういう取り組みが持って増えていってほしいと思いますし、
せめて一か所でも、プラネタリウムができればと思います。
話が反れましたが、
幸いにして、うす雲が広がりつつも天気は良好、小学生たちには月と土星を堪能してもらいました。
ドームの中は、関西弁＋土佐弁のにぎわい。
ちょっと一人だけ、仲間外れになった気分（笑）
熱心に質問してくれた子もいて、みんな、それなりに何かを得てもらえたんじゃないかと思います。
この中の一人が、将来、高知にプラネタリウムを作ろう！って言ってくれると素敵ですね。
投稿者 KEN : 23:10 | 星の子たより | コメント (5) | トラックバック (0)
2008年5月14日
summer time
新聞で記事をみつけ、さがしたら web にもニュースがありました。
「夏は時計１時間進めて 自民、サマータイム法案提出へ」
戦後になってから何回か法案出たり、試しにやったりしたことあったけど、
うまくいかなかったじゃないですか。
正直、やめてほしい・・・。
まだ、緯度の高い北海道ならいいかもしれないけど・・・。
なんでこの記事取り上げるかというと、
天文業界も無関係じゃないからです。
一時間時計の針を進めるということは、その分、遅くまで施設の開館時間が伸びるということ。
たしかに、西日本は夏になると日の入りが遅くなるから、その点は改善されるかもしれないですけどね。
天文教育研究会とかで、議論したいですね。
場合によっては、反対をしっかりしていかないと・・・。
投稿者 KEN : 00:53 | - | コメント (0) | トラックバック (0)
2008年5月13日
Hoshinoko-Dayori on June
星の子館では毎月、｢星の子便り｣というものを出しているのですが、
偶数月は僕が原稿を書いています。
6 月号が出ましたので、その原稿をこちらにも掲載しておきますね。
（本当は図もあるのですが・・・）
これから、毎回、こちらにも載せておこうと思います。
お楽しみに！
＃当然、天文ネタを書くんですが・・・
＃6 月はネタがなくて・・・(苦笑)
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星の子便り 6 月号より
6 月･･･「梅雨」の季節ですね。
雨や曇りの日が続いてなかなか星を見ることができない季節ですので、
今回は 6 月ならではのお話をしたいと思います。
今年の 6 月 21 日は何の日か知っていますか？
そう、「夏至」ですね。
6 月には「芒種」と日もありますが、
これらをまとめて二十四節気といいます。
この二十四節気は、地球と太陽の位置関係から決められているのです。
それでは、夏至とはどんな日なのでしょう？
Q1 夏至ってどんな日？
① 一年のうち、夜が一番長い日
② 一年のうち、昼が一番長い日
③ 昼と夜が同じ長さの日
これは簡単ですよね？（答えは一番下をご覧ください）
一年のうちで昼間と夜の長さが変わるのは、
地球の自転軸が、太陽の周りを回る軌道に対してまっすぐではないからです。
さて、今は昼間が長くても夜が長くても、
そんなに毎日の生活が変わるわけではありませんよね？
ところが 150 年前より昔の日本では、
昼と夜の長さが季節によって変わることは、
すごく大きなことだったのです。
今は一日の長さを 24 等分して、午前 6 時とか午後 8 時とか言いますよね。
そして、その間隔はぴったり 1 時間です（これを定時法といいます）。
ところが昔の日本では、
日が出てから日没までを 6 等分、
日が沈んでからまた日が出てくるまでを 6 等分するという、
不定時法が使われていたのです。
これだと、昼と夜の長さが違うときには、
「1 時間（当時は一刻と呼んでいました。一刻は約 2 時間です）」の長さが違ってしまうのです。
つまり、同じ朝の 8 時でも、夏と冬で今とは違う時刻になってしまいます。
その代わり、同じ 8 時なら、夏でも冬でも太陽の高さは変わりません。
今からするとずいぶん不便な気がしますが、太陽の高さだけでだいたいの時刻がわかるので、
時計がなかった時代には、こっちの方が便利だったかもしれませんね！
ちなみに、6 月 10 日は「時の記念日」でもあります。
これは、大正 9 年に、今の国立天文台などによって決められました。
季節も時間も、宇宙が関係しているんですね。
ぜひ、これを機に 6 月は、時と暦について考えてみてください！
それでは最後に、もう 1 問クイズを出して終わりにしましょう。
Q2 なぜ 6 月 10 日が「時の記念日」なの？
① 日本で初めて時計が使われた日だから
② 明治 6 年に初めて日本で定時法が使われた日だから
③ 6 月 10 日をうまく読むと「とき」になるから
答え：
Q1 ②
Q2 ① （671 年、天智天皇の時代と言われています）
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投稿者 KEN : 19:08 | 星の子たより | コメント (0) | トラックバック (0)
2008年5月10日
KiraKira-Club on May
今年度、自分が担当する星の子館の事業にキラキラクラブというのがあります。
小学生向けの天文クラブで会員制、一年間活動します。
天文について学習したり、工作したり、いろいろなことができる「例会」が月一回。
それ以外に観望会が月二回。
一期一会のお客さんがかなりの割合を占める星の子館にあって、
継続して活動できるこのクラブはけっこう大事。
系統的にいろいろなことも学べるし、フォローもできますしね。
今日は、その一回目の例会。
一年間、同じ仲間で活動していくわけですから、最初が肝心。
仲良くならなければいけません。
どうすればいいかなぁ、と、ここ一週間、いろいろ考えてきました。
そこで、決めたのがビンゴゲーム。
とはいっても、ただのビンゴゲームではありません。
みんながどんなことを知りたいのか、どんなことをやってみたいのか、それがわかるビンゴゲームです。
用意するものは、
・ビンゴカード（5 × 5 のマス目が印刷された紙）
・「知ってみたい！」カード（「太陽」や「惑星」、「ブラックホール」「銀河」みたいな天体や天文現象の写真を印刷したカード）
・「やってみたい！」カード（「星の写真を撮る」や「望遠鏡を自分で動かす」など活動のテーマを書いたカード）
・「行ってみたい！」カード（「西はりま天文台」や「明石天文科学館」などの施設の写真を印刷したカード）
下三種類のカードには、裏に数字が書いてあります
で、個人戦ではなく、グループ戦。
グループで、自分のやりたいこと、知りたいことなどを紹介し合いながら、
グループで 25 枚 1 組のカードを選びます。
で、その選ばれカードの裏に書いてある数字をビンゴカードに書くわけです。
あとは、ふつうのビンゴと同じやりかた。
…う～ん、なんか文章で書くの難しいですね。。。
いずれ、カードもこの blog にアップできればと思います。
というわけで、初めての例会は、
キラキラクラブの紹介、スタッフと子どもたち（もちろん親御さんも）の自己紹介をした後、
このビンゴゲームをしました。
結構、盛り上がったので一安心！
こちらも、参加してくれた子どもたちがどんなことを知りたいのか、やりたいのかがわかって
一石二鳥でした（笑）
さて、年間計画を立てよう。
投稿者 KEN : 22:42 | 星の子たより | コメント (0) | トラックバック (0)
2008年5月7日
send your name2
先日、アメリカの月探査機 LRO の、月に名前を送ろうキャンペーンについて書きましたが、
（ 5 月 3 日の記事参照）」
またもや同じような話題（笑）
今、天文学のホットな話題の一つに、系外惑星があります。
この「系外」とは「太陽系外」のこと。
つまり、太陽以外の恒星の周囲を公転している惑星のことです。
1995 年の発見以来、その数は 2008 年 5 月 1 日現在で 280 個を超えています。
観測的バイアスの影響が多いですが、発見されている惑星系のほとんどが、
太陽系とは似ても似つかないようなもの。
たとえば、離心率が大きく、非常に扁平な楕円軌道をもつもの。
また、木星のような巨大ガス惑星なのに水星よりも内側の軌道を公転周期たった数日で回っているもの。
前者を「エキセントリック・プラネット」、後者を「ホット・ジュピター」なんて呼んだりしています。
このような惑星系は、当時の惑星系形成理論では説明がつかないものでした。
ということは、私たちの太陽系がどのようにしてできたのかも、それまでの説明が違っているかも知れいない、
そんな恐れが出てきたのです。
そこで、どんな惑星系の形成も説明できる、汎惑星系形成理論を完成させたい、と天文学者や惑星科学者は研究をしているわけです。
その一端として、系外惑星をより多く発見することは、統計的な議論をする上でも重要なことになります。
実は僕も、卒業論文、修士論文ともに、系外惑星の検出とその物理量の導出をテーマにしてきました。
今でも細々と（？）続けています。
さて、前振りが長くなりましたが、アメリカは来年の 2 月、
その系外惑星をさがす、特に地球型惑星（ここでいう地球型惑星とは、ハビタブルゾーンに位置する惑星という意味です。）の検出を目指した、専用の宇宙望遠鏡を打ち上げます。
その名は Kepler（ケプラー）。
惑星運行の 3 法則を発見した天文学者の名前を冠しています。
→NASA、Kepler mission の web ページ
この宇宙望遠鏡の打ち上げによって、地球型惑星が見つかるのではないかという期待が高まっています。
そしてこの Kepler でも、皆さんの名前を載せましょう！というキャンペーンをやっているのです。
まぁ、地球周回軌道上から観測をおこなうので、LRO と違ってどこかに名前が運ばれるわけではないですが（笑）
もちろん、LRO 同様、証明書（？）が発行されますよ。
この企画は、前にこの blog でも紹介しましたが、来年の世界天文年の企画の一つでもあります。
（4 月 22 日の記事参照）
そのためか、Kepler mission の web ページに行くと、Kepler のターゲット天体がマークしてある星座早見盤もダウンロードすることができます。
ほかにも“太陽系をつくろう”というフラッシュゲームがあったり、なかなか充実しています。
web ページは英語ですが、皆さん、一度のぞいてみてはいかがでしょう？
投稿者 KEN : 21:28 | 天文学最前線 | コメント (0) | トラックバック (0)
2008年5月3日
send your name
現在は、アポロ計画に次いで月探査がブームとなっている時代。
日本は月周回衛星「かぐや」を打ち上げ、現在様々な探査を行っています。
「かぐや」の成果についてはこの blog でも何度か紹介してきました。
中国は月探査機「嫦娥」を打ち上げ、インドも年内に月探査機「チャンドラヤーン」を打ち上げる予定です。
宇宙開発大国アメリカも、もちろん負けてはいません。
2008 年 10 月打ち上げ予定の月探査機に LRO（Lunar Reconnaissance Orbiter）があります。
→NASA のページ
→プロジェクトチームのページ
LRO の特徴は、有人月探査の再開、ひいては月面基地計画のための、月面調査にあります。
有人月探査船の着陸できそうな場所をしらべたり、氷などの資源物質の探査をしたり。
放射線量を測定し、人体への影響も調べます。
さらに特筆すべきは、共に打ち上げられる探査機 LCROSS。
LCROSS は上下 2 段に分かれ、上段を月の南極の永久影にぶつけます。
そのとき、氷が存在すれば、衝突のエネルギーで水蒸気へと昇華するはずです。
この水蒸気を地上と探査機の下段から観測したのち、下段ロケットも月面へと衝突させるのです。
このように、月面に探査機を衝突させるのは、実は初めてではありません。
アポロ計画では、司令船＆月着離船を放出したあとのサターン V 型ロケットの第 3 段部分を月面にぶつけ、
月に人工的に地震（月震）を起こして、その地震波から月の内部構造の測定をしようとしました。
しかし、今回は氷が存在していると考えられている、月の極域にぶつけるのですから、また新たな事実がわかってくるのではないかと期待されています。
＃月などの天体に人工物をぶつけること自体には賛否両論があると思いますが…。
さて、前振りが長くなりましたが、この LRO の打ち上げに際して、
NASA では、月に名前を送ろう！ というキャンペーンをやっています。
思えば、「かぐや」もでやりましたし、小惑星探査機「はやぶさ」のときも火星探査機「のぞみ」のときもやりましたね。
やはり、探査機のことを一般の方たちに広く知ってもらうためには、有効な手段なのかもしれないですね。
自分も送りたい！ という方はこちらからどうぞ。
送ると、最初にあったような認定証をもらえます。
皆さんも、月に名前を届けてみませんか！？
投稿者 KEN : 17:13 | 天文学最前線 | コメント (0) | トラックバック (0)